Fonoaudiologia
O fonoaudiólogo é o profissional que pesquisa, diagnostica, previne e trata distúrbios de comunicação oral e escrita.
Ele atua no atendimento a pacientes com alterações ou desordens comunicativas - dificuldades na pronúncia, alterações na voz, gagueira (disfluência), disfagia (dificuldade para engolir) ou que apresentam dificuldades no aprendizado da linguagem.
Em um primeiro momento, é feita uma entrevista – conversa – a fim de se entender o problema e traçar um plano de ação de acordo com os dados observados e as queixas dos pacientes.
O diagnóstico é realizado depois elencar os sintomas e, sempre que possível, depois de definida a causa do déficit apresentado, seja ele de comunicação oral e/ou escrita.
No entanto, em muitos casos, é preciso realizar algumas sessões antes de definir a origem do problema, pois nem sempre os sintomas e queixas dos pacientes são consistentes para avaliação.
Em geral, são realizadas duas ou três sessões semanais com duração média de 30 a 50 minutos, mas tanto a frequência quanto a duração das sessões podem variar, sendo definidas de acordo com as necessidades de cada tratamento.
Provavelmente, muitos ainda pensam que fonoaudiólogo é somente para crianças que precisam aprender a falar "certo".
No entanto, assim como as crianças, os adultos também podem sofrer problemas de fala, sucção, mastigação, deglutição e mímica facial, que são funções relacionadas à face e à boca, utilizadas durante toda a vida.
Normalmente, os adultos procuram um fonoaudiólogo quando apresentam dificuldades na comunicação social ou em ambiente de trabalho.
As principais queixas são de alteração para articular os sons da fala, expressividade oral (no caso de profissionais da voz como atores ou cantores) ou um problema vocal, devido ao uso inadequado da voz.
O fonoaudiólogo também pode melhorar muito a qualidade de vida relacionada a doenças como apneia do sono; câncer de cabeça e pescoço, que interfere diretamente na fala e na deglutição; labirintite; paralisia facial; AVCs, traumatismos e outras doenças neurológicas; intervenções faciais como cirurgia ortognática e trauma de face; cirurgias na garganta entre outras.
Os idosos também podem se beneficiar muito com a fonoaudiologia, quando a intenção é fortalecer os músculos da deglutição, prevenindo assim engasgos frequentes ou perda auditiva por causa do envelhecimento normal.